Las tiñas del cuero cabelludo (tinea capitis) son infecciones por hongos que afectan al cuero cabelludo y, con frecuencia, al propio cabello. Suelen manifestarse con placas de descamación, picor y cambios en el pelo como rotura o pérdida de densidad en parches. Además, pueden ser contagiosas y extenderse si no se tratan correctamente. En la mayoría de casos en los que el hongo alcanza el folículo piloso, el abordaje más eficaz combina tratamiento antifúngico oral indicado por un médico con medidas de apoyo, como champú antifúngico, para reducir la carga fúngica y el riesgo de transmisión.
¿Qué son las tiñas del cuero cabelludo y por qué aparecen?
La tiña del cuero cabelludo está causada por dermatofitos, hongos que se alimentan de queratina (piel y pelo). Por ello, a diferencia de otros problemas que solo descaman, aquí puede haber afectación real del tallo del pelo: se debilita, se rompe o se desprende con facilidad.
En cuanto a las vías de contagio más frecuentes, son el contacto directo con una persona infectada y el contacto indirecto a través de objetos contaminados (peines, cepillos, gorras, cascos, auriculares, toallas, fundas de almohada). En algunos casos, una mascota puede actuar como portadora. Se ve más en niños por la convivencia estrecha, pero también puede aparecer en adultos y confundirse con caspa o dermatitis seborreica.
Hay que tener en cuenta que los hongos en el cuero cabelludo no son siempre tiña. Muchas veces se usa para describir cuadros más comunes como la dermatitis seborreica, donde interviene una levadura (Malassezia) que puede causar caspa, grasa y picor, pero sin afectar al tallo del pelo como ocurre en la tiña. En cambio, en las tiñas el hongo puede debilitar el cabello, provocando pelo roto o pérdida de densidad en parches.
Síntomas que ayudan a reconocerla
La presentación puede variar, pero hay señales que orientan mucho hacia tiña cuando aparecen juntas.
Placas localizadas con descamación y picor
Suele verse una zona concreta con descamación más localizada que una caspa típica. Puede acompañarse de enrojecimiento, irritación y picor persistente. El picor por sí solo no confirma nada, pero si se suma a placas bien delimitadas y cambios en el pelo, la sospecha aumenta.
Si tu síntoma principal es el picor y no identificas placas ni pelo roto, recuerda que hay otras causas frecuentes. Te puede ayudar este nuestro post sobre el picor en el cuero cabelludo y caída de pelo.
Pelo quebradizo y “puntos negros”
Este signo es muy característico: el cabello se vuelve frágil y se rompe a ras, dejando pequeños “puntos negros” donde el pelo se ha quebrado. A veces no hay una calva limpia, sino un área con densidad irregular, con pelo más corto y apagado.
Parches sin pelo que pueden ampliarse
Con el paso del tiempo, es frecuente que la línea frontal se retraiga levemente. Lo importante es diferenciar un cambio estable de una progresión real con pérdida de densidad.
Inflamación intensa y dolor al tacto
Cuando la inflamación es mayor, el cuero cabelludo puede doler y notarse más sensible. En formas muy inflamatorias puede aparecer un querion (bulto doloroso con costras e incluso supuración). En ese escenario conviene consultar con brevedad para reducir el riesgo de cicatriz y pérdida de pelo persistente.
Contagio y medidas prácticas para cortar la transmisión
Sí, las tiñas son contagiosas. La clave es aplicar medidas sencillas mientras dura el tratamiento: no compartir peines, cepillos, gorras, cascos, toallas, lavar toallas y ropa de cama con frecuencia, y limpiar o sustituir utensilios de pelo si están muy usados. Si hay sospecha de origen animal o varios casos en casa, puede ser razonable valorar la revisión veterinaria.
El champú antifúngico indicado por el médico ayuda a disminuir la carga de esporas y, por tanto, reduce el contagio, pero no sustituye el tratamiento principal cuando el pelo está afectado.
La importancia del diagnóstico
La tiña puede parecerse a dermatitis seborreica, psoriasis o foliculitis. Por ello, cuando hay dudas o el cuadro se repite, lo más eficiente es confirmarlo con un profesional. El diagnóstico suele basarse en exploración clínica y, si se considera necesario, en la toma de muestra (escamas o pelos) para examen/cultivo.
Confirmarlo bien es importante porque cambia la conducta: si el hongo invade el folículo y el tallo piloso, los productos tópicos por sí solos suelen quedarse cortos.
Tratamiento de la tiña en el cuero cabelludo
El tratamiento depende de la extensión, del grado de inflamación y, sobre todo, de si hay afectación del cabello.
Antifúngico oral cuando el pelo está afectado
Cuando hay pelo roto, puntos negros o parches de pérdida de densidad, es frecuente que el médico indique antifúngico oral durante varias semanas. El motivo es sencillo: el hongo puede estar dentro del folículo, y el tratamiento tópico no llega con suficiente eficacia.
Champú antifúngico como apoyo
El champú antifúngico suele pautarse como coadyuvante para reducir carga fúngica, mejorar descamación/picor y disminuir el riesgo de transmisión. La pauta concreta varía según el caso y conviene seguirla con constancia.
Seguimiento en cuadros inflamatorios
En casos muy inflamatorios, el especialista puede ajustar el manejo para controlar la inflamación y proteger el cuero cabelludo. Aquí es importante evitar la automedicación, porque ciertos productos pueden enmascarar síntomas y retrasar el abordaje correcto.
Evolución
La mejoría suele ser gradual: primero baja el picor y la irritación, después se controla la descamación y, por último, el pelo se va recuperando. La recuperación capilar no siempre es inmediata, porque el folículo necesita tiempo para normalizar el ciclo.
En la mayoría de casos, la pérdida de pelo es reversible; el riesgo de secuela aumenta sobre todo cuando hay inflamación intensa o el diagnóstico se retrasa.
¿Por qué con Castellana Clinic?
En Castellana Clinic abordamos los problemas del cuero cabelludo desde el rigor clínico y con foco en resultados: diagnóstico preciso, tratamiento individualizado y seguimiento para asegurar que el proceso se resuelve y el cuero cabelludo recupera su equilibrio. Además, si existe preocupación por caída de pelo asociada o por posibles secuelas, valoramos el estado capilar con visión global y te orientamos con un plan claro y realista, de la mano de especialistas como el doctor Andrade.
Preguntas frecuentes
¿Cómo saber si tengo tiña?
¿Cómo es el tratamiento de la tiña en el cuero cabelludo?
¿Cómo saber si la tiña está mejorando?
¿Puede volver a aparecer la tiña después del tratamiento?
¿Cuánto tarda en volver a crecer el pelo tras una tiña?
El Dr. Juan Andrade es un destacado especialista en trasplantes capilares con más de 15 años de experiencia. Inició su carrera en clínicas privadas, donde se mantuvo actualizado con los cambios en las técnicas de implante capilar técnica FUE + DHI. Fundó la clínica Castellana Clinic, que se ha convertido en un referente en España. Avalado por la International Society of Hair Restoration Surgery y la World Fue Institute, instituto del cual es Fellow Member, y Director Académico del Área Capilar para Latinoamérica en la Universidad Católica de Murcia. El Dr. Andrade posee certificaciones internacionales en técnicas avanzadas de recuperación capilar. La clínica, que comenzó en la Calle Azahar y ahora continúa en esta clínica y en la de Aravaca, en Madrid, ahora cuenta con un equipo robusto y más de 2.500 pacientes satisfechos, incluyendo celebridades nacionales e internacionales.
